Su guía esencial para las citas de telesalud

Incluso con la introducción de la vacuna contra el COVID-19, es probable que la telesalud se mantenga. Veamos cómo aprovechar al máximo estas sesiones virtuales.

Cuando surgió el COVID-19, a principios de 2020, muchos proveedores de atención médica recurrieron a la telesalud como una forma de atender a sus pacientes y limitar su exposición al virus. Una encuesta realizada entre médicos puso de manifiesto que pocos de estos proveedores disponían de servicios de telesalud con anterioridad, lo que significa que el año pasado fue una gran curva de aprendizaje para todos.

Ahora que las vacunas se van haciendo disponibles y prometen el regreso de las interacciones en persona, ¿eso significa que la telesalud volverá a desempeñar un papel menor en la atención médica? Muchos expertos creen que no.

"Ahora que hemos visto lo eficaz y cómodo que puede ser, tanto para los pacientes como para los médicos, creo que el uso [de la telesalud] seguirá creciendo", dice el Dr. Scott Kaiser, geriatra y director de salud cognitiva geriátrica del Pacific Neuroscience Institute en el Providence Saint John's Health Center de California. "Todos hemos tenido que adaptarnos, y ahora que lo hemos hecho, podemos utilizar estas herramientas aún mejor en el futuro".

Ya sea que haya utilizado la telesalud o no, podría ser útil comenzar a pensar cómo utilizar esta tecnología para su propio cuidado. Comience aquí.

Paso 1: Adecuarse a su nivel de confort tecnológico
Hay una serie de plataformas y apps que hacen posible la telemedicina. Muchos consultorios médicos y hospitales incorporan herramientas de telesalud en los portales de pacientes existentes; sitios web donde puede ver toda su información de forma segura, como los resultados de los análisis y el historial de visitas médicas.

También hay apps que puede descargar en su smartphone si quiere buscar médicos, incluso especialistas. Por ejemplo, una app llamada LiveHealth que le permite "contratar" médicos en línea que pueden responder a preguntas a través de la app. También tiene terapeutas y dietistas, así como otros especialistas.

Si la idea de usar una app para el cuidado de la salud lo hace sentirse abrumado, no se preocupe. Eso solo significa que probablemente no sea la mejor opción para usted. En ese caso, es probable que se sienta más cómodo con un simple portal para pacientes.

El Dr. Kaiser afirma que la telesalud debe considerarse como un recurso, no como una fuente de estrés. También puede hacer citas por teléfono o FaceTime con su médico si esa es una opción.

Paso 2: Prepararse
Aunque esté en casa para una cita de telesalud, es una buena idea prepararse de la misma manera que lo haría para una visita en persona, sugiere la Dra. Michelle Ogunwole, especialista en medicina interna e investigadora de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins

Eso significa anotar todos los medicamentos que toma y cuándo los toma, los efectos secundarios que experimenta, los cambios en el estilo de vida que puede haber hecho —o que todavía tiene que hacer—, las preguntas que tiene sobre atención médica y sus objetivos de salud. Tenga preparados datos como su peso y presión arterial, si tiene un dispositivo. Y tenga a mano sus frascos de medicamentos, por si acaso.

Además, prepárese para estar "en pantalla", ya que eso es tan útil para su médico como la información que ha reunido.

"Siempre habrá algunas circunstancias en las que verlo en persona es la mejor forma de que podamos hacer un examen completo, pero resulta valioso tener una conversación cara a cara, incluso si es a través de una pantalla", dice el Dr. Ogunwole.

Asegúrese de que su tecnología es buena y funcione correctamente, incluyendo la cámara y el micrófono, además de su conexión a Internet. ¿No está seguro? Haga antes una prueba con un amigo o familiar. Es una excelente excusa para hacer una rápida conexión social.

Paso 3: Pensar más allá de su médico de cabecera
Aunque su médico de cabecera será probablemente su principal punto de contacto para las citas de telesalud, muchos especialistas están utilizando también este recurso. Por ejemplo, puede hablar con especialistas que van desde cardiólogos, endocrinólogos y alergólogos hasta nutricionistas, fisioterapeutas, trabajadores sociales y psicólogos.

Tener acceso a todos estos profesionales solía requerir ir de un consultorio a otro y con distintos horarios de citas, pero la telesalud ha hecho que sea mucho más fácil aprovechar sus conocimientos rápidamente desde casa. Y esto no afectará los resultados. Un estudio de 2020 sobre diferentes servicios de salud mental reveló que la terapia por vía electrónica es tan eficaz como las sesiones presenciales.

"Definitivamente hay un mayor nivel de comodidad gracias a la posibilidad de permanecer en un entorno familiar como su casa", dice Jennifer Gentile, doctora en psicología (PsyD), que trata a algunos pacientes de manera virtual con una app de telesalud. "También se eliminan barreras que pueden parecer menores pero que en realidad son muy importantes, como la flexibilidad de horarios y los problemas de transporte".

Al concertar citas con especialistas, pregunte al que programa la visita si la telesalud es una opción y cuál sería el procedimiento. A veces puede ser tan simple como Zoom u otra videollamada, pero algunos profesionales necesitan utilizar una aplicación más segura debido a la normativa sanitaria.

Paso 4: Pedir ayuda
Si no está familiarizado con las tecnologías que se utilizan para telesalud, solicite ayuda en el consultorio de su médico, sugiere el Dr. Ogunwole. Muchas personas han tenido que acostumbrarse a las citas de telesalud el último año, por lo que las clínicas y los hospitales ya están acostumbrados a prestar este tipo de apoyo tecnológico.

Aproveche la telesalud para que las citas sean más eficaces ahora, y estará preparado para un futuro más digital.

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