Por qué necesita una vacuna contra el COVID-19 y cómo obtenerla

Si no ha recibido su vacuna segura, efectiva y gratuita contra el COVID-19 este es el mejor momento para hacerlo. A continuación explicamos por qué, además de darle consejos sobre cómo hacerlo.

Conseguir su vacuna contra el COVID-19 es más fácil que nunca. Para encontrarla cerca de usted, busque en vaccines.gov, envíe un mensaje de texto con su código postal al 438829, o llame al 1-800-232-0233

¿Qué es mejor que una vacuna contra el COVID-19 segura, efectiva y gratis? ¡Sí!, ¡gratis, independientemente de su seguro de salud o estatus migratorio! ¿Qué piensa sobre tres? Para el 13 de mayo, más del 70 por ciento de los adultos de 65 años y más han sido completamente vacunados contra el COVID-19, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Eso quiere decir que mucha gente tiene ahora valiosa protección que puede salvar su vida de esta grave enfermedad. También quiere decir que comenzamos a transitar el largo camino hacia volver a la "normalidad".

Y lo mejor es que, aunque los esfuerzos de vacunación en el país comenzaron con lentitud, ahora tiene más opciones para obtener su vacuna, y cada uno de los esfuerzos ha valido la pena absolutamente. A continuación explicamos por qué, además de darle consejos sobre cómo reservar una cita.

Por qué necesitan los adultos mayores la vacuna contra el COVID-19

En el año pasado, una de las cosas más importantes que hemos aprendido es que si usted tiene 65 años cumplidos o más, tiene un mayor riesgo de hospitalización y muerte a causa del COVID-19. De hecho, ocho de cada 10 personas que fallecen a causa del COVID-19 tienen 65 años cumplidos o más, según los CDC.

Hay varias razones para esto. En general, envejecer puede afectar su sistema inmunológico, dice Gary LeRoy, M.D., presidente de la junta de la American Academy of Family Physicians. Además, los adultos mayores tienen más probabilidades de padecer afecciones adicionales, como diabetes o condiciones cardiacas, las cuales pueden incrementar el riesgo de complicaciones si se contagian con COVID-19.

Además, la hospitalización y la muerte no son los únicos riesgos a considerar. Algunas personas infectadas con COVID-19 pueden experimentar síntomas a largo plazo, como fatiga, desorientación o dolores. Y aunque es importante mantener distancia física de otras personas para ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad, períodos extensos de aislamiento pueden desembocar en soledad y deterioro en la salud mental, especialmente en adultos mayores.

Todo esto lleva a la misma conclusión: Vacunarse no solo salvará su vida del COVID-19. Puede proteger su salud física y mental durante esta época difícil.

Por eso es que los CDC recomiendan vacunarse contra el COVID-19 tan pronto como esté disponible para usted.

¿Cuál de las vacunas contra el COVID-19 debo ponerme?

La respuesta más sencilla es: la primera que consiga.

Actualmente hay tres vacunas que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos considera seguras y efectivas contra el COVID-19. Debido a que la meta es vacunar a tantas personas tan pronto como sea posible, es posible que no pueda elegir cuál vacuna recibir.

Cualquier vacuna contra el COVID-19 es mucho mejor que no vacunarse, según Judith Beizer, Pharm.D., profesora clínica en el St. John's University College of Pharmacy and Health Sciences de Nueva York. "El objetivo principal es evitar la enfermedad grave, hospitalización, y muerte. Eso es lo que hacen todas estas vacunas", dijo.

Aún si se enferma con COVID-19, la vacuna ofrece un nivel de protección contra enfermedad grave. "Si usted llegara a figurar entre el pequeño grupo de personas para quienes la vacuna no funciona tan bien, es probable que sus síntomas sean lo suficientemente leves como para evitar que lo hospitalicen", dice Timothy W. Farrell, M.D., catedrático asociado de geriátrica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah.

Cuando reciba su vacuna, es importante seguir todas las instrucciones que se le den. Por ejemplo, algunas vacunas podrían requerir dos dosis para protegerlo completamente contra el COVID-19, así que debe asegurarse de recibir ambas dosis.

A continuación, algunos conocimientos clave sobre cada vacuna:

• Pfizer: Requiere dos dosis, en un intervalo de 21 días
• Moderna: Requiere dos dosis, en un lapso de 28 días
• Johnson & Johnson (J&J): Requiere una dosis

Cómo obtener una vacuna contra el COVID-19

El proceso exacto de inscripción para recibir la vacuna contra el COVID-19 puede variar, dependiendo de donde usted vive. Esto se debe a que hay muchas y distintas organizaciones colaborando con el proceso de distribución de las vacunas. El gobierno federal define las pautas nacionales, pero cada estado diseña su propio plan para la distribución de las vacunas.

A menudo, los estados también trabajan con otras organizaciones, tales como:

• Departamentos de salud locales.
• Hospitales y consultorios médicos
• Farmacias participantes

Sin embargo, las organizaciones individuales no están interconectadas, por lo que su departamento local de salud podría desconocer si habrá dosis o citas disponibles en su farmacia local y viceversa.

Ese es el motivo por el que hacer una cita para vacunarse podría necesitar de estrategias distintas. Algunas sugerencias:

1. Comience por consultar la página de Ayuda de los CDC

Para encontrar un centro cerca de usted, puede:

• Enviar un mensaje de texto con su código postal al 438829
• Llamar al 1-800-232-0233
• Buscar en vaccines.gov

Para buscar en vaccines.gov, ingrese su código postal y busque en una zona aproximada de 10 millas a la redonda. Obtendrá una lista de proveedores de vacunas contra el COVID-19. Verá el nombre, dirección, y número de teléfono de cada uno de ellos y, de estar disponible, un enlace para programar una cita.

2. Haga una cita a través de su farmacia local

Costco, CVS Pharmacy, Kroger, Publix, Rite Aid, Walgreens, Walmart, y muchos otros comercios figuran en la lista de los CDC de farmacias que ofrecen las vacunas. Visite el sitio web de la farmacia específica para hacer una cita.

Muchas farmacias ofrecen también atención sin citas, lo que quiere decir que no tiene que reservar por adelantado. Si está buscando un medicamento recetado, pregunte por las opciones de vacuna contra el COVID-19

3. Consulte a su médico sobre la vacuna

Algunos consultorios médicos podrían estar preparados para suministrar la vacuna. Pero aunque su médico primario o especialista no pueda vacunarlo, bien podría asesorarlo.

Si tiene dudas sobre la vacuna contra el COVID-19, su médico también puede ayudar a responder sus preguntas para que pueda proteger su salud.

4. Consulte con su Departamento de salud local o estatal

El departamento de salud de su estado o localidad podría tener más información, recursos, y hasta eventos especiales para ayudarlo a vacunarse. Encuentre el departamento de salud de su estado aquí.

5. Esté atento a las noticias locales

No se rinda si no le es fácil visitar una farmacia o clínica. Cada vez puede encontrar más jornadas de vacunación en las comunidades, tales como clínicas móviles de vacunación, centros para adultos mayores o hasta cínicas itinerantes en estacionamientos de iglesias.

6. Consiga la ayuda de familiares o amigos

No dude en pedirle ayuda a alguien en quien confía para encontrar una cita. Puede ser un hijo, un nieto o un amigo cercano.

Si se siente cómodo, comparta con antelación la información esencial con su ayudante de confianza, de manera que pueda llenar los formularios en línea en su nombre. Esto puede incluir su:

• Nombre
• Dirección
• Fecha de nacimiento
• Cualquier afección de salud
• Horarios preferidos para la cita

Principalmente, recuerde que vale la pena vacunarse contra el COVID-19 tan pronto como le sea posible.

Para obtener la información más reciente sobre las vacunas contra el COVID-19, consulte la información de los CDC.

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