13 cosas que quizá no sepa sobre su plan de Medicare, pero que debería saber

Medicare's annual enrollment period is your chance to get wise about the ins and outs of your health coverage. Comience con estos hechos importantes.

How well do you really know your Medicare plan? If your answer is along the lines of "I've got a basic idea of what's what, but I'm a little fuzzy on the details," you're not alone.

En principio, hay diferentes maneras de obtener Medicare. Puede obtener Original Medicare, que incluye la cobertura hospitalaria (Parte A) y la cobertura de médicos (Parte B). O bien puede inscribirse en un plan Medicare Advantage (Parte C), que es una forma "combinada" de obtener la cobertura de la Parte A y la Parte B.

Plus, if you have a Medicare Advantage Plan or Medicare Prescription Drug Plan (Part D), your coverage or costs — such as your premiums, deductibles, and copayments—can change from year to year. Si cambia su plan actual, recibirá un documento de Aviso de Cambio Anual (ANOC) en septiembre.

No matter how well you understand your coverage, Medicare's annual enrollment period gives you a chance from October 15 to December 7 to get a handle on your health needs and care for the coming year. If you want, it's your chance to join a Medicare Advantage plan or switch to Original Medicare.

Esto es lo que debe saber.

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Dato n.º 1: puede obtener ayuda personalizada gratuita para sus preguntas sobre Medicare

All you have to do is call your state's Health Insurance Assistance Program (SHIP). These programs offer trained, unbiased representatives who can walk you through your options during Open Enrollment.

Ellos le ayudarán a entender los pros y contras de su cobertura, los beneficios, las primas, los deducibles y mucho más. Incluso pueden darle su opinión sobre la eterna pregunta: ¿Debo elegir Original Medicare o un plan Medicare Advantage?

"Take advantage of this service," says Sherry Biggs, a Medicare counselor for Pennsylvania's SHIP. "Podemos aclararle las dudas o preocupaciones que tenga. El lenguaje en torno a Medicare puede ser difícil de entender. Nosotros le ayudaremos".

Visite shiptacenter.org para encontrar el número de contacto de su SHIP local.

Fact #2: Many Medicare Advantage Plans Include SilverSneakers

SilverSneakers is a health and fitness program designed for adults 65+ that’s included with many Medicare Advantage plans. SilverSneakers members can go to thousands of gyms and other fitness locations across the nation, plus take fun exercise classes led by trained senior fitness instructors.

Oh, and they can access 20+ online classes through SilverSneakers LIVE — not to mention more than 70 unique classes and events offered by a network of Community partners.

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Dato n.º 3: Original Medicare no cubre la atención a largo plazo

Los servicios de atención a largo plazo (también conocidos como cuidado de custodia) son para personas que no pueden realizar las actividades básicas de la vida diaria, como vestirse, bañarse o preparar sus comidas.

Otras cosas que Original Medicare no cubre:

• Exámenes oculares para recetar gafas
• Audífonos y exámenes para su adaptación
• La mayoría del cuidado dental, incluidas prótesis dentales
• Cuidado rutinario de los pies
• Acupuntura
• Cirugía estética

Si necesita una prueba, tratamiento o servicio específico, puede ver lo que cubre Medicare en medicare.gov/coverage.

Dato n.º 4: Original Medicare no cubre medicamentos recetados

Tiene dos opciones principales:

• Inscribirse en un plan de medicamentos recetados de Medicare.
• Inscribirse en un plan Medicare Advantage que incluya una cobertura de medicamentos.

Si tiene alguno de estos planes, la inscripción abierta es su oportunidad para asegurarse de que los medicamentos que toma regularmente sigan estando cubiertos el año que viene. De lo contrario, es posible que tenga que hacer frente a mayores gastos de su bolsillo.

"Algo que realmente puede perjudicarle es que un medicamento recetado del que depende ya no esté cubierto por su plan", dice Biggs. Si eso ocurre y no se da cuenta porque no ha verificado lo que está cubierto para el año siguiente, podría terminar pagando mucho más por esa receta".

Fact #5: You Pay for Medicare — It’s Not Free!

La mayoría de las personas no pagan una prima mensual por la Parte A ni por la cobertura hospitalaria.

Sin embargo, es probable que pague una prima mensual por la Parte B, o cobertura de médicos. Esto incluye la cobertura de servicios de médicos, atención ambulatoria, equipo médico duradero, como bastones o andadores, etc.

In 2024, the standard monthly premium for Part B will be $174.70, according to the Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS). Esto aumenta a medida que aumentan sus ingresos.

Dato n.º 6: cuando tiene Original Medicare, es probable que sea responsable del pago de los deducibles de las Partes A y B

El deducible es la cantidad que debe pagar por la atención médica antes de que Original Medicare o un plan de Medicare comiencen a pagar.

If you have Original Medicare, the deductible for Part A, or hospital coverage, in 2024 will be $1,632 per benefit period, according to the CMS. And for Part B, or medical coverage, the deductible will be $240 per year.

Dato n.º 7: Si tiene Original Medicare, el seguro suplementario de Medicare (Medigap) puede ayudarle con los costos

Original Medicare puede conllevar mayores gastos de bolsillo. Por ejemplo, después de cumplir con el deducible de la Parte B, usted suele pagar un coseguro del 20 por ciento por los servicios de la Parte B.

"Cuando la gente opta por Original Medicare siempre les hablo de Medigap", dice Biggs. "Literalmente, llenará los vacíos de su cobertura, incluyendo cosas como los copagos de médicos, el coseguro y los deducibles".

Pagará una prima mensual a una compañía de seguros privada por una póliza de Medigap. Esta prima será adicional a la prima mensual de la Parte B.

Dato n.º 8: no es necesario elegir un médico de atención primaria si tiene Original Medicare

Dicho esto, es bueno tener un médico de atención primaria. Por lo general, el médico de atención primaria es el primer médico que visita cuando tiene un problema de salud. Esta persona le conoce a usted, su historial médico y sus problemas de salud, y suele ser la mejor persona para encargarse de su atención.

Si tiene un plan Medicare Advantage, es posible que tenga que seleccionar un médico de atención primaria.

Dato n.º 9: por lo general, no necesita una referencia para consultar a un especialista si tiene Original Medicare

With Original Medicare, as long as a specialist is enrolled in Medicare, you typically don’t need a referral from your primary care doctor first.

Si tiene un plan Medicare Advantage, es posible que necesite una referencia antes de poder consultar a un especialista.

Dato n.º 10: puede obtener una visita anual de bienestar gratuita con Original Medicare

Puede hacer esta cita solicitando específicamente una visita anual de bienestar a cualquier médico que esté inscrito en Medicare. Es una forma de que usted y su médico desarrollen o actualicen un plan de prevención de enfermedades que se adapte a sus necesidades. Algunos proveedores también pueden realizar una evaluación del deterioro cognitivo para buscar signos de demencia o de la enfermedad de Alzheimer.

Durante esta visita de bienestar, su médico:

• Le pedirá que rellene un cuestionario llamado "Evaluación de riesgos para la salud".
• Revisará con usted su historial médico, su estado de salud actual y sus medicamentos.
• Medirá su altura, peso y presión arterial.
• Le recomendará exámenes preventivos o las vacunas que necesite.

Importante: con Original Medicare una "visita de bienestar" no es un examen físico. Además, si su médico realiza pruebas o servicios adicionales durante esta visita, es posible que tenga que pagar costos adicionales.

If you have a Medicare Advantage Plan or are considering one, Medicare’s Annual Enrollment Period — which runs October 15 through December 7 — is a great time to check what’s covered by preventive care.

Dato n.º 11: no tendrá que presentar un reclamo, salvo en muy raras circunstancias

If you have Original Medicare, doctors and other providers are required to submit claims on your behalf. Si tiene un plan Medicare Advantage, estos planes privados no tienen que presentar reclamos porque Medicare les paga una cantidad fija cada mes.

Dato n.º 12: Original Medicare le cubre en cualquier lugar de los Estados Unidos, pero no cubre todo

Con Original Medicare, puede acudir a cualquier médico u hospital que esté inscrito en Medicare, pero usted no recibe atención oftalmológica, auditiva ni dental. En cambio, muchos planes Medicare Advantage incluyen estos beneficios adicionales.

¿El inconveniente? Los planes Medicare Advantage incluyen a menudo redes locales de médicos y hospitales. Por lo tanto, si usted es una "persona que huye del frío", por ejemplo, y pasa varios meses fuera de su casa cada año, es posible que tenga que pagar los costos fuera de la red durante esos períodos.

Some Medicare Advantage Plans do have plans that follow you wherever you go, but you should confirm that coverage before signing up.

"Si alguien está decidiendo entre las dos opciones principales de cobertura, yo le pregunto si va mucho al médico o si utiliza mucho servicios de atención médica en general", dice Biggs. "Si la respuesta es afirmativa, les aconsejo que opten por Original Medicare. Así pueden ver a cualquiera sin restricciones en cuanto a la red".

Dato n.º 13: es fácil encontrar planes de Medicare que estén disponibles para usted

If your health care needs or costs have changed significantly since last year or your plan is no longer participating in Medicare in the coming year, you can see what what’s available to you during the annual enrollment period, which runs October 15 through December 7.

Solo tiene que ir a medicare.gov/plan-compare. You can do a quick search for Medicare Advantage Plans, Medicare Prescription Drugs Plans, and Medigap policies using your zip code.

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