Su médico dice que tiene prediabetes. ¿Y ahora qué?

Considere esto como una llamada de atención para hacer algunos cambios significativos.

Algunas afecciones de salud no vienen con advertencias, simplemente son muy graves, muy rápidamente. Pero para las personas que podrían ir en camino hacia la diabetes tipo 2, a menudo hay una llamada de atención: la prediabetes.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la prediabetes es un problema de salud importante por sí solo, porque es una señal de que va en la dirección equivocada. La condición consiste en que los niveles de azúcar en sangre aumenten más de lo que deberían, pero no lo suficientemente altos como para ser clasificados como diabetes tipo 2. 

¿Qué es exactamente "más alto de lo que deberían ser"? La respuesta depende de la prueba que utilice su médico. Para dos de los métodos de medición más comunes, la prueba A1C y la prueba de glucosa plasmática en ayunas, el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases dice:

• Normal: A1C por debajo del 5.7 por ciento; glucosa plasmática en ayunas 99 mg/dL o inferior
• Prediabetes: A1C de 5.7 a 6.4 por ciento; glucosa plasmática en ayunas 100 to 125 mg/dL
• Diabetes: A1C 6.5 por ciento o superior; glucosa plasmática en ayunas 126 mg/dL o superior

La Prediabetes es común: los CDC informan que más de 1 de cada 3 adultos estadounidenses la padecen. Y sin intervención, la prediabetes puede convertirse en diabetes tipo 2 dentro de los cinco años siguientes al diagnóstico inicial. Pero eso no es inevitable. Con cambios en el estilo de vida, puede revertir el curso de la afección y hacer que su nivel de azúcar en sangre vuelva a la normalidad.  

"Una vez que tiene prediabetes, las posibilidades de progresar a diabetes son bastante altas y también aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad renal", dice Hien Tran, M.D., endocrinólogo de Texas Diabetes and Endocrinology. "Por lo tanto, los cambios en el estilo de vida relacionados con su prediabetes son cruciales para la salud en general".

Get and stay fit with SilverSneakers! Choose from dozens of different Community classes, visit a participating fitness location, or view the current schedule of SilverSneakers LIVE online classes here.

Si su médico le dice que tiene prediabetes, no espere para actuar. Considere estos próximos pasos.

Paso 1: aprenda más sobre su dieta 

Después de un diagnóstico de prediabetes, es importante observar de cerca lo que está comiendo. El objetivo es normalizar el nivel de azúcar en la sangre, y la dieta juega un papel muy importante en eso, dice el Dr. Tran.

Un dietista registrado que tenga experiencia con prediabetes puede ayudarlo a hacer ajustes en sus hábitos alimenticios que funcionen para usted. También le ayudarán a asegurarse de tener un buen conocimiento básico de los alimentos que tienen más probabilidades de aumentar el nivel de azúcar en la sangre. Eso no significa solo opciones poco saludables como alimentos envasados o postres. También podría significar limitar las opciones aparentemente beneficiosas como el pan integral, el yogur y algunas frutas.

¿Por qué? Se trata del contenido de carbohidratos. Después de comerlos, los carbohidratos se descomponen en azúcares que se absorben en el torrente sanguíneo. A medida que aumenta el nivel de azúcar de su cuerpo, el páncreas libera una hormona llamada insulina, que ayuda a que el azúcar en la sangre ingrese a las células para que puedan usarla como energía. Pero cuando el nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto, posiblemente por comer demasiados carbohidratos simples, su cuerpo puede tener problemas para producir la insulina que necesita para mantenerse saludable.

Por eso es vital controlar el consumo de carbohidratos. Hable con su médico o un dietista registrado sobre la cantidad de carbohidratos adecuada para usted, que varía según su edad, peso, nivel de actividad y otros factores. Una vez que lo sepa, es útil dar seguimiento a su consumo utilizando una aplicación como MyFitnessPal, MyPlate Calorie Counter/span> o Nutrients para mantenerse dentro de su rango objetivo.

Paso 2: deshacerse de las bebidas endulzadas 

Si hay un simple cambio en la dieta que puede hacer de inmediato, es eliminar las bebidas endulzadas, sugiere Karen Graham, R.D., educadora certificada en diabetes y coautora del libro de cocina Diabetes Meals for Good Health. Por ejemplo: 

• Refrescos regulares 
• Bebidas de café y té con azúcar

• Jugos de frutas 
• Bebidas deportivas y energizantes 
• Batidos endulzados 
• Malteadas 

Estas bebidas proporcionan un aumento del azúcar con cada sorbo. Si le apetece un batido, elija uno hecho con frutas y verduras enteras que contengan fibra, y proteínas como el yogur griego sin azúcar, la linaza o la mantequilla de nueces naturales. La combinación puede ayudar a ralentizar la digestión, hacer que se sienta lleno por más tiempo y regular el azúcar en la sangre, según la Cleveland Clinic.  

Esto no significa que el agua corriente sea su única opción. Pruebe estos consejos para agregar sabor a su café sin azúcar o mezcle uno de estos batidos llenos de fibra.

Paso 3: haga al menos 150 minutos de ejercicio por semana 

Otro gran cambio que debe hacer es aumentar su actividad física, dice Graham. Eso es cierto incluso si ya camina o realiza otras actividades.

"Si hace ejercicios aeróbicos o camina durante unos 15 minutos al día, auméntelo a 30 minutos", sugiere. "Puede hacer una caminata más larga o agregar una segunda caminata".

El Dr. Tran agrega que puede elegir entre una variedad de otras opciones de movimiento: el tipo de ejercicio que hace importa menos que simplemente hacer algo. Su meta debe ser al menos 150 minutos de actividad moderada por semana, o 30 minutos al día, cinco días a la semana. Todas las siguientes opciones cuentan:

• Montar bicicleta 
• Nadar 
• Senderismo 
• Baile 

• Clases de SilverSneakers 
• Entrenamiento de fuerza 
• Yoga o taichí 

Incorporar más movimiento en su día puede ser muy útil para regular el azúcar en la sangre, dice el Dr. Tran. También puede ayudarle a encaminarse para perder peso si es necesario, lo cual es clave para mantener estable su nivel de azúcar en la sangre y reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins  descubrieron que las personas con sobrepeso con prediabetes que perdieron aproximadamente el 10 por ciento de su peso corporal dentro de los seis meses siguientes al diagnóstico redujeron su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en los próximos tres años hasta en un 85 por ciento. Quienes perdieron del 5 al 7 por ciento de su peso corporal (de 10 a 14 libras para una persona de 200 libras) redujeron su riesgo en un 54 por ciento tres años después.  

Paso 4: Encuentre un programa local de prevención de la diabetes 

Los CDC ofrecen el Programa Nacional de Prevención de la Diabetes (National Diabetes Prevention Program, National DPP), que brinda apoyo y recursos para ayudarle a realizar cambios saludables, como aumentar su actividad física, modificar su lista de compras y controlar el estrés. Se ha demostrado que el programa de cambio de estilo de vida reduce el riesgo de contraer diabetes tipo 2 en más de un 70 por ciento para las personas mayores de 60 años.  

Utilice esta herramienta para encontrar un programa cerca de usted; muchos están cubiertos, al menos en parte, por planes de seguro.

¿No es fanático de los programas grupales? Puede armar su propio conjunto de herramientas de profesionales de la salud y recursos en línea. Primero, hable con su médico sobre una referencia a un educador en diabetes que pueda presentarle otras herramientas y clases útiles.

Paso 5: Sea su propio defensor de su salud 

Ver cambios en su estado de prediabetes puede llevar tiempo, pero eso no significa que deba esperar a que su médico lo revise de vez en cuando. Hágase cargo de su salud preguntándole a su médico o proveedor de atención médica con qué frecuencia debe hacerse la prueba de azúcar en la sangre, sugiere Mansur Shomali, M.D., endocrinólogo y coautor de Complete Diabetes Guide.

Como mínimo, debe realizarse un examen físico anual que controle su nivel de azúcar en sangre, colesterol, presión arterial, y A1C, lo que le da un promedio de azúcar en sangre durante tres meses.

"Esto le permitirá saber qué tan bien lo está haciendo y si necesita hacer más cambios", dice el Dr. Shomali. "Sobre todo, tómelo en serio. No espere hasta tener una diabetes. Haga cambios en su estilo de vida ahora".

Verifique su elegibilidad para SilverSneakers al instante 

Los miembros de SilverSneakers pueden ir a miles de gimnasios y centros de fitness de todo el país, además de tomar clases en línea SilverSneakers EN VIVO diseñadas para adultos mayores de todos los niveles. Si usted tiene un plan de Medicare, este puede incluir SilverSneakers sin costo adicional. Verifique su elegibilidad al instante aquí.

¿No es elegible para SilverSneakers? Todavía puede obtener más de 200 videos gratis de SilverSneakers On-Demand y mantenerse en contacto con nosotros creando su cuenta online.