Vivir con hijos adultos: 6 cosas a considerar antes de mudarse

Compartir un hogar tiene sus ventajas, especialmente si adopta estos consejos para una transición sin problemas.

Si es fanático de los programas caseros en la televisión, podría pensar que las únicas nuevas tendencias de vivienda son los planos de planta de concepto abierto y las islas de cocina del tamaño de Borneo. Pero en realidad, está sucediendo algo aún más grande: se llama "duplicar".

Según un nuevo estudio de Generations United​​​​​​​, entre 2011 y 2021, la cantidad de hogares multigeneracionales en los Estados Unidos creció en un enorme 271 por ciento. Eso significa que casi el 26 por ciento de los adultos estadounidenses, más de uno de cada cuatro, viven con otras generaciones de su familia.  

Algunos de ellos son los hijos "boomerang" que regresan al nido después de la universidad, la pérdida del empleo o el divorcio. Pero una cantidad cada vez mayor de adultos que viven en el hogar de otra persona son padres que se mudan con sus hijos adultos.

De hecho, ese grupo se duplicó entre 1995 y 2017, según 2018 Pew Research. La tendencia realmente se aceleró durante la Gran Recesión, de 2007 a 2009, y creció aún más durante la pandemia de COVID-19.  

¿Le resulta demasiado familiar? Tal vez no. Para la mayoría de las familias duplicadas (o triplicadas), el arreglo parece estar funcionando bien, y alrededor del 98 por ciento informa que su hogar funciona sin problemas y felizmente.

Y aunque es posible que se hayan unido por necesidad, a menudo permanecen unidos por elección. Más del 70 por ciento de quienes viven actualmente en un hogar multigeneracional dicen que planean seguir viviendo juntos a largo plazo.

“Los seres humanos están diseñados para vivir en familias extensas”, dice John Graham, profesor emérito de negocios en la Universidad de California, Irvine y coautor de ​​​​​​​All in the Family: A Practical Guide to Successful Multigenerational Living. ​​​​​​​

"Pasar tiempo con un pequeño número de personas en nuestro grupo familiar está integrado en nuestra psique, y eso no cambió hasta que los especialistas en marketing inventaron el término 'familia nuclear' en la década de 1950", dice. "La vida multigeneracional no siempre funciona, pero cuando lo hace, resulta bastante bien. Todo el mundo está más sano, social y mentalmente".

No es tanto una nueva tendencia como un retroceso a épocas anteriores. "En 1940, casi el 80 por ciento de las viudas ancianas vivían con sus hijos", dice Graham. Pero para 2010, esa cifra había caído al 18 por ciento, agrega.

Hoy, sin embargo, muchos factores están volviendo a poner de moda ese arreglo anticuado, impulsado por todo, desde el aumento de los costos de la atención médica hasta la reducción de las pensiones. "La solución para el futuro", dice Graham, "será la atención domiciliaria que proveen las familias extensas".

Tal vez sea una solución que podría funcionar para usted y su familia. Esto es lo que debe considerar antes de dar el salto, además de consejos esenciales para navegar con éxito en esta nueva situación de vivienda.

3 beneficios de la vida multigeneracional 

Hay muchas buenas razones para mudarse con sus hijos adultos, pero estas son tres de las más importantes.  

Beneficio #1: puede ahorrar dinero 

¿Está pensando en vender la casa y mudarse a una comunidad de jubilados? Sería prudente que reflexionara. Además de las elevadas tarifas de entrada, también se enfrentará a aproximadamente $30,000 en cargos anuales, dependiendo de dónde viva.

Si tiene algunos problemas de salud y necesita un poco de ayuda con sus actividades, podría considerar un centro de vida asistida. Pero eso también viene con un alto precio: el costo promedio en los Estados Unidos es de $51,600 por año, por persona. Sin embargo, los ahorros promedio para la jubilación son de solo $107,000, lo que puede no durar mucho en una costosa comunidad de jubilados.

"A menudo, las realidades presupuestarias pueden influir en los arreglos de vida de las familias", dice Lenard Kaye, Ph.D., director del University of Maine Center on Aging, en Bangor. "Puede tener un buen sentido financiero juntar sus recursos con otra persona".

Y los beneficios financieros pueden ir en ambos sentidos; después de todo, ¿qué tan bueno es para sus ocupados hijos adultos tener una niñera incorporada?  

Beneficio #2: puede fortalecer los lazos familiares 

Claro, tuvo algunos momentos difíciles cuando sus hijos eran adolescentes, pero ahora todos han crecido. Lo más probable es que haya desarrollado una relación más igualitaria con ellos y disfrute pasar tiempo juntos. Esta puede ser una oportunidad para conocerse mejor y desarrollar un sentido especial de cercanía.

Además, es genial para los nietos. Un nuevo estudio de la Universidad de Michigan encontró que los niños que crecieron en un hogar multigeneracional tenían niveles más altos de funcionamiento cognitivo cuando eran adultos. “Puede ser un entorno rico para las conversaciones culturales”, dice Ellen Flaherty, directora del Dartmouth-Hitchcock Center on Aging, en Lebanon, New Hampshire.  

Beneficio #3: puede vivir más saludable y por más tiempo 

Vivir juntos puede ayudar a los miembros de la familia a reducir el estrés y la soledad, factores importantes que impulsan las enfermedades mentales y físicas. 

"La soledad y el aislamiento social conducen a la depresión y otros problemas de salud", dice Flaherty. "Prevenir esa sensación de soledad con el apoyo de los miembros de la familia puede ser algo maravilloso". Además, un estudio reciente publicado en ​​​​​​​SSM-Population Health mostró que las personas sanas que viven en un hogar de dos generaciones viven más que las que viven solas.

Mientras considera las ventajas, preste atención también a las desventajas. "La unión puede ser excelente", dice Flaherty, "pero puede haber problemas con la privacidad. Y siempre habrá uno que otro conflicto. La clave no es simplemente tirar la toalla. La comunicación constante es esencial".

3 acciones imprescindibles para que funcione 

Si está pensando en mudarse con sus hijos adultos, considere estos consejos de los profesionales. 

Acción imprescindible #1: hablar de todos los detalles con anticipación 

No es necesario acudir a un abogado y redactar un contrato oficial, pero es una buena idea plasmar en papel las expectativas de todos. 

"Si no tiene discusiones abiertas y honestas desde el principio, existe un alto riesgo de que este arreglo no funcione a largo plazo", dice Kaye. "Asegúrese de tener unanimidad desde el principio para que una vez que lleguen a un acuerdo, todos puedan respetarlo".

Puntos a considerar:  

• ¿Quién paga qué gastos? 
• ¿Cómo se las arreglará para compartir con sus amigos? 
• ¿Cuáles son las reglas del hogar? ¿Alguna de ellas no es negociable? 

Si es posible, sugiere Kaye, puede ser una buena idea hacer una prueba de, digamos, seis meses antes de comprometerse a un arreglo de vivienda permanente con otra persona. Y esté dispuesto a recapitular las reglas del hogar periódicamente. Vea qué funciona y qué no.

Acción imprescindible #2: establecer límites 

Si hay niños en el hogar, no se exceda. "Como abuelo, su función la de los padres del niño", dice Flaherty. "Después de todo, los estilos de crianza difieren según la generación, y es posible que aborde temas como la disciplina de manera diferente a como lo hacen sus hijos adultos. Eso puede ser un desafío".

Otra advertencia: respete la privacidad. Las viviendas con baño y entrada independientes son ideales. Pero no importa el tamaño de la casa, es importante respetar el espacio personal de todos.

Acción imprescindible #3: extienda sus alas 

Por mucho que ame a su familia, asegúrese de también desarrollar y fomentar relaciones fuera de su familia. “Todo el mundo necesita pasar un tiempo de calidad a solas y con los demás”, dice Kaye. “Esfuércese por estar con amigos y familiares con intereses similares. La relación de vida multigeneracional no debería necesariamente monopolizar toda su vida. Después de todo, la mayoría de nosotros se beneficiará de una red social sólida, ya que es raro que la vida gire completamente solo en torno a las personas que viven bajo el mismo techo ".  

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