Por qué es fabuloso envejecer, según la comunidad SilverSneakers

Usted tiene más poder sobre el envejecimiento del que cree. Aquí está la prueba.

Aches and pains, sorrows and losses-growing older isn't always a laugh a minute. But cruising past retirement age comes with a lot of benefits too. Además, ¿hay alguien realmente que quiera volver a la adolescencia?

Los estudios muestran que acoger los cumpleaños es algo bueno para usted. Seniors with a good attitude about getting older are better at handling stress, enjoy better physical and mental health, and even live longer.

"Pero no se trata solo de llegar a los 100", dice Lewina Lee, Ph.D., psicóloga clínica y profesora adjunta de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston. "Se trata de tener salud física y mental. Y el optimismo y una actitud positiva son una parte importante de eso".

Ese fue un mensaje que la comunidad de SilverSneakers dejó muy claro cuando preguntamos: "¿Cuál es su parte favorita de ser un adulto mayor?"

Muchos de ustedes dieron su opinión y las respuestas fueron abrumadoramente positivas. Deb G. summed it all up when she said that she's "feeling like life has just begun!"

Después de los 60 uno aprendió de primera mano las sorpresas que le puede dar la vida. Pero a pesar de todo, ustedes nos inspiraron al abrazar la vida con entusiasmo y alegría. Nos enseñaron toneladas sobre el optimismo y la persistencia y el logro de construir una vida buena.

Esto es lo que aprendimos de ustedes. For us, it's proof that growing older means getting better.

Lección N.° 1: El tiempo tiene un significado distinto (y eso es algo bueno)

¿Una de las mejores cosas de envejecer? La oportunidad de no andar a las corridas y disfrutar la vida, decirle adiós al ritmo frenético del trabajo y de criar a los hijos. Una y otra vez ustedes nos dijeron cuánto les gustaba tener un estilo de vida más relajado que siguiera siendo activo, pero lleno de las cosas que realmente les gustaban, con tiempo para centrarse en ustedes mismos.

Kim B. is one who loves the slower pace of time, especially "being able to do the things I want to do and not what I have to do. Me encanta estar muy ocupada pero sin tener que marcar un reloj para vender mi tiempo".

For Bonita H., the gift of time is the simple joy of a snooze in the middle of the day. And Nancy S. notes, "because I've had cancer three times already, I know how precious time is."

Hablando de tiempo, muchos de ustedes son felices con deshacerse del reloj por completo. Jeanne H. loves "not having to use an alarm clock. Duermo hasta que me despierto, o hasta que mi cachorro llora para que lo deje salir al patio: ¡mucho mejor que la alarma!"

De hecho, están tan enfrascados en vivir la vida con sus propias reglas que pueden perder la noción del tiempo. Valerie C., for example, has tossed her calendar: "I look at the paper to see what day it is."

Lección N.° 2: La preocupación por uno mismo cede el paso a centrarse en la familia y los amigos

¿La razón más popular de estar encantados con ser adultos mayores? "¡Los nietos!"

Ken B. is one who puts his young crew on his large list of plans. En su lista de deseos para la jubilación: planea "recorrer la senda de los Apalaches, recorrer Estados Unidos en bicicleta y pasar tiempo con mi nieto".

Estar con los nietos es una alegría, pero también puede ser muy gratificante saber que está ayudando. "I'm able to be there for the people I love," says Dawn G. "We've had a lot of big events to celebrate and some serious emergencies where our ability to help was the best gift we could give."

Janice B. agrees. “I love being available to help my family and make their lives a bit easier,” she says.

¿Tanto ayudar? Resulta que es bueno para usted. En un estudio reciente, las mujeres que cuidaban a sus nietos una vez a la semana tuvieron mejores resultados en las pruebas de agudeza mental. Y cuidar de los pequeños incluso puede agregarle años, según un estudio suizo.

Lección N.° 3: No hay límite de edad para aprender

Nunca es demasiado tarde para aprender una nueva habilidad. Just ask Stephen A., who's taken up playing the banjo. For Nancy S., being a senior means "time to pursue writing without interruption." Jaki R. loves taking classes, and Patricia G. is learning how to swim.

Ustedes nos mostraron tener curiosidad y estar totalmente inmersos en seguir aprendiendo durante toda la vida. "There are always new ways to develop and strengthen my mind, body, and spirit," says La G.

Los científicos dicen que está en lo correcto. Según un estudio de Canisius College en Buffalo, Nueva York, los adultos mayores que aprenden una nueva habilidad que exija a la mente mejora la función cognitiva. El truco está, dicen los investigadores, en intentar una destreza completamente nueva y esforzarse mucho para ver los resultados.

¿Quiere tener más agudeza? Trate de aprender un par de cosas nuevas a la vez, dicen los investigadores de la Universidad de California en Riverside. In their study, seniors who spent just six weeks learning multiple skills increased their cognitive abilities to levels similar to those of folks 30 years younger.

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Lección N.° 4: La sabiduría realmente llega con la edad

Many of you reported that you appreciate the wisdom you’ve acquired along life’s journey.

¿Qué es exactamente la sabiduría? Es difícil definir, pero la reconoce cuando la ve. Scientists say it emerges from life experience and plays out as people show a sense of balance, make thoughtful decisions, and act with understanding toward people with different backgrounds and perspectives.

Un estudio realizado en 2016 en la Universidad de San Diego confirmó lo que estábamos esperando cada vez que cumplíamos años: las personas mayores exhiben más rasgos de sabiduría y un aumento en las medidas de salud mental.

The best thing about getting older, says Kathy M., is "learning that I don't need to worry so much. Aprender que si lo puedo solucionar, lo haré y si no puedo hacerlo entonces no es mi problema. Preocuparse es un desperdicio terrible de la mente".

Otra gran parte de la sabiduría es la inteligencia emocional, y muchos de ustedes descubrieron que la vida pulió algunas de las asperezas y les ayudó a ser más amables y agradables. For Jan S., wisdom is all about "my changed attitude, realizing that kind words are sweeter than beauty."

You know life hasn't always been easy, but you've learned a thing or two along the way. For MaryLou K., wisdom means "surviving all the lessons I've learned and keeping on moving forward."

Lección N.° 5: Retribuir nos hace sentir bien

Many of you expressed a profound sense of gratitude: “I’m just happy to wake up every morning!” writes Pat K. And you’re delighted to share some of your time and fortune with others—volunteering is one of the joys of being a senior.

Ellen D. says the best thing about growing older is “being free to volunteer,” for an organization that provides aid to people around the world who are victims of war, poverty, natural disasters and disease.

Diane B. says she loves focusing on her own community, “registering people to vote with the League of Women Voters and serving on the Homeless Task Force.”

Sandy T. enjoys having the chance to help others. Le encanta "ayudar en el comedor de la iglesia y hacer amigos allí, pero especialmente ayudar a otros".

Para algunos, la oportunidad de servir se torna un poco más personal y disfrutan compartiendo su experiencia siendo mentores de jóvenes. "I love having an opportunity to be an encourager to a younger adult," says Rose R., "as someone was for me when I was younger."

Lección N.° 6: Ahora es el momento de vivir su propia verdad

Después de décadas tratando de complacer a otros, ustedes nos dijeron que están en el punto de felicidad de aceptarse (y gustarse) tal como son.

"I love being less concerned about what other people think," explains Sherrill C., "and more concerned about living my life the way I want." Gale H. is right on board with that. "Aparte de los dolores y achaques", escribe, "finalmente estoy cómoda en mi propia piel".

Muchos de ustedes nos contaron sobre la alegría y la libertad de desechar las expectativas de los demás y ser auténticos con ustedes mismos. "I'm so happy to accept who I am now," writes Irene M. "Not perfect, but that's okay. Mi vida no se rige por el temor de lo que los demás piensen de mí".

Estos adultos mayores definitivamente dieron en el clavo. Cuanto más nos aceptemos a nosotros mismos, más probable es que tengamos vidas satisfactorias, según los investigadores de la Universidad de Hertfordshire en Inglaterra.

We were glad to see so many of you have developed that healthy habit. Bette V. explains that she loves being a senior "because I don't worry at all about what others think. Estoy muy agradecida por las lecciones de la vida, por acoger esta etapa de la vida, disfrutar las bendiciones, la buena salud, los buenos amigos, la gran familia y verdaderamente (la mayor parte del tiempo) ubicarme en un estado de fabulosa paz".

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