5 maneras de tratar con personas negativas

Para algunos, el pesimismo es una forma de vida. Aquí se explica cómo manejarlo con los amigos y la familia,sin perjudicar sus relaciones ni su salud mental.

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Todo el mundo tiene derecho a estar de mal humor de vez en cuando. Pero pasar el tiempo con alguien que está constantemente deprimido o negativo puede empezar a pasarle factura.

"La negatividad tiene una forma sigilosa de contagiar a la gente", afirma el doctor en psicología Andrew Lima, becario postdoctoral de psicología clínica del Manhattan Psychology Group de Nueva York.   

Parte de ello, según Lima, se debe al sesgo de negatividad, que es la tendencia de los seres humanos a dar más importancia a la información negativa que a la positiva o neutral.  

La constante negatividad de los demás no solo perjudica sus relaciones con ellos, sino que también puede empezar a afectar a su propia visión de la vida.   

"Si se siente deprimido, estresado, enfadado y, en general, más negativo después de estar cerca de ciertas personas, eso es una señal de que está empezando a interiorizar la negatividad de ellos", dice Lima.  

No siempre es posible pasar menos tiempo (o ninguno) con las personas negativas en su vida. Pero es importante poner límites. Afortunadamente, hay formas de manejar a las personas negativas al tiempo que protege su salud mental. He aquí cinco estrategias a tener en cuenta para lidiar con las personas negativas.

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Estrategia #1: Ser honesto, pero sin juzgar  

No tiene que evitar hablar de la negatividad de alguien, aunque haya sido siempre así. Está bien hacerles saber que ha notado su amargura y que le molesta.

"La clave es abordarlo de una manera atenta y curiosa para que la persona no se sienta atacada", dice Lima. Él sugiere comenzar la conversación diciendo: "Me he dado cuenta de que últimamente estás señalando muchas cosas negativas, y yo he empezado a hacer lo mismo. ¿Te está pasando algo? ¿Te sientes muy estresado?"

Si parte desde la compasión, podrá llegar a mantener una conversación constructiva. También es importante separar el comportamiento de la persona, dice Virginia Gilbert, L.M.F.T., terapeuta matrimonial y familiar que ejerce en Los Ángeles.

"No haga comentarios generales sobre su personalidad", dice. Más bien, identifique el comportamiento problemático (por ejemplo, las quejas frecuentes sobre un amigo mutuo) y cómo eso le está afectando negativamente.

Estrategia #2: Revierta el guion 

Cuando sea posible, intente compensar parte de la negatividad de esa persona con positividad, dice Lima. Eso no significa que tenga que ser un rayo de sol en todo momento o que nunca deje que su amigo o familiar se queje.

Antes bien, utilice el redireccionamiento. Si la persona va por un camino negativo, señale un aspecto positivo de su situación. Por ejemplo, si se está quejando de una mala experiencia de viaje, puede decirle: "Suena desagradable, pero ¿qué disfrutaste del viaje?".

Animar a la persona a concentrarse en las cosas por las que está agradecida, sin decirle explícitamente lo que está haciendo, puede resultar útil. Un estudio de 2018 publicado en Psychology, Health & Medicine descubrió que cuando las personas pasan tiempo pensando en algo por lo que están agradecidas, se sienten menos estresadas y solas.

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Estrategia #3: Resistir el impulso de arreglar todo  

No es su trabajo resolver todos los problemas de la vida de esta persona. Hacerlo solo lo dejará agotado y exhausto. También es útil darse cuenta de que muchas personas negativas no siempre buscan que usted les arregle sus problemas. A menudo solo quieren desahogarse o recibir una confirmación de sus sentimientos, dice Lima.

También puede reconocer lo que dice su amigo o familiar —a veces simplemente repitiendo la opinión que tengan sobre un tema— sin estar de acuerdo con ellos.   

Estrategia #4: Darse espacio 

Cuando una persona negativa le esté agotando, no tema poner límites. "En lugar de concentrarte en tratar de cambiar la mentalidad de esta persona, establezca límites y no pase mucho tiempo con ella", dice Lima.

Si le ha pedido o ha establecido un límite y la persona no lo respeta, "termine la conversación y no se sienta culpable al respecto", agrega Gilbert.  

También debería dejar que sus llamadas telefónicas vayan al buzón de voz a veces o esperar un rato antes de responder a un texto o email.   

Estrategia #5: Recomendar ayuda 

Not everyone who is overly negative or cranky is depressed, but it can be a symptom of mental health issues, Lima says.   

"Algunos trastornos de salud mental, como el trastorno depresivo mayor, hacen que sea muy difícil para las personas considerar información positiva", comenta. La depresión no siempre se manifiesta como tristeza o desesperanza. En los hombres y los adolescentes en particular, la irritabilidad puede ser un signo de depresión.

Todo esto significa que la negatividad no siempre es una elección. And while you run the risk of alienating someone by suggesting that they talk to a therapist, it might be one of the best things you can do for them. Si está interesada pero no está segura por dónde empezar, sugiérale que hable con su médico de cabecera, que probablemente pueda ponerle en contacto con las personas adecuadas. 

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